On Thermonuclear War

C'est le titre d'un bouquin sorti aux environs de 1960, écrit par un scientifique (Herman Kahn) de la RAND Corporation, et qui traite rationnellement et pour la première fois à cette époque, des stratégies et divers effets d'une guerre nucléaire.



Le bouquin est assez intéressant, j'ai commencé à le potasser mais il est vachement dense ( genre 800 pages, grand format-petits caractères en anglais).
Il a été très controversé à l'époque, car le style se veut très "déshumanisé", Kahn analysant méthodiquement et quantitativement les effets d'une guerre nucléaire et les stratégies qu'un pays peut envisager en fonction de sa ligne de conduite politique. Forcément à l'époque ou l'hypothèse d'une guerre nucléaire était vue dans l'imaginaire collectif (y compris chez les dirigeants) comme un "doomsday" ou un "holocauste" qui nettoyerait la surface de la planète de tout être vivant. Kahn fait même le calcul, qu'un pays comme les USA qui recevraient l'équivalent de 20 000 Mégatonnes, ne souffriraient pas de radiations résiduelles qui peuvent mettre en danger la pérennité de la vie du point de vue génétique, pourvu que des mesures appropriées soient prises avant et pendant la guerre (organisation de la défense civile, personnes "éduquées" aux réactions à avoir pendant une attaque).


En tout cas, la controversité de ce livre et la façon de s'exprimer de son auteur ont grandement influencé la réalisation du film "Dr. StrangeLove" par Kubrick.

Celui-ci s'est en effet directement inspiré de Kahn pour créer son personnage (il s'était plongé de ce livre pour finalement le rencontrer en personne), imitant le style de l'ouvrage dans les discours de Strangelove, il réutilise le terme de "MegaDeaths" proposé par Kahn pour quantifier le nombre de victime lors d'une attaque ( ce terme apparait en dessous du pupitre du Général Turgidson "World's targets in MegaDeaths"); on entend aussi dans le film que Strangelove travaillait à la "BLAND" corporation, faisant le parallèle avec la bien réelle "RAND" corporation...
ET bien sûr le concept de la DoomsDay machine qui a été proposé par Kahn lui-même pour le film.

Petits extraits du film pour montrer tout le "charisme" du personnage :
vidéo 1
vidéo 2

En tout cas, pour ceux qui veulent un peu approfondir les concepts d'une guerre thermonucléaire en l'abordant d'une manière éclairée, ce livre est un must-have, qui est encore valable malgré ses 50 ans. C'est un peu celui qui a détroné le classique "On War" de Clausewitz à l'ère du nucléaire.